Le miniere sotterranee devono essere ben areate poiché durante l'estrazione dei minerali si produce un gas inodore e incolore e altamente esplosivo (grisou). Nelle moderne miniere gli scavi sono meccanizzati e i nastri convogliatori portano il prodotto fino in superficie.
Il termine miniera sotterranea è un tipo di miniera in cui vengono usate una serie di tecniche per l'estrazione di minerali di valore o di altri materiali geologici dal sottosuolo terrestre. In contrasto con l'altra tipologia principale di scavo, la miniera di superficie, la miniera sotterranea richiede un'attrezzatura e/o delle maestranze per operare sotto la superficie terrestre.
Due o più miniere sono unite da pozzi verticali o da cunicoli. Nelle miniere sotterranee si scavano profondi pozzi e lunghe gallerie laterali per poter raggiungere i filoni carboniferi più ricchi.